Les croisières sur le thème des pirates au départ du port d'Ayia Napa suivent un arc de dix-sept kilomètres le long de la côte sud-est de Chypre, se faufilant entre des grottes marines sculptées par des millénaires d'action des vagues et d'érosion calcaire. Les navires — répliques de galions équipés de figures de proue sculptées, de gréements en corde et d'accessoires de canons — jettent l'ancre lors de trois à quatre arrêts baignade, notamment au Blue Lagoon, où le fond marin descend jusqu'à douze mètres dans une eau suffisamment claire pour compter les galets individuels. La mise en scène théâtrale — combats à l'épée mis en scène par un équipage costumé, chasses au trésor pour les enfants, passages sur la planche — a commencé au début des années 2000 en réponse à la demande des voyages organisés, mais l'itinéraire lui-même suit un couloir de pêche séculaire que les marchands vénitiens utilisaient autrefois pour ravitailler la ville fortifiée de Famagouste. Aujourd'hui, la croisière en bateau pirate d'Ayia Napa soutient une économie touristique estivale qui emploie plus de deux cents membres d'équipage et personnel de soutien chez cinq opérateurs concurrents. Le plus grand navire, une goélette de quarante mètres, transporte jusqu'à trois cents passagers et part quotidiennement entre avril et octobre. L'itinéraire standard de quatre heures comprend un arrêt à Turtle Cove, nommée d'après les tortues caouannes qui nichent le long des plages adjacentes entre juin et août, et un passage sous l'arche naturelle du cap Greco, une formation géologique estimée à huit millions d'années. La restauration à bord — généralement un déjeuner buffet composé de poulet grillé, riz et salade — est incluse dans le tarif de base, bien que les boissons non alcoolisées et l'alcool soient vendus séparément. Ces croisières occupent une niche distincte dans l'infrastructure touristique côtière de Chypre. Contrairement aux bateaux à fond de verre opérant depuis Protaras ou aux charters en catamaran au coucher du soleil depuis Limassol, les navires pirates privilégient le divertissement familial à l'observation marine, et les itinéraires évitent les eaux plus profondes privilégiées par les opérateurs de plongée sous-marine. Les arrêts baignade sont choisis pour leur entrée peu profonde et leurs conditions calmes plutôt que pour leur biodiversité, bien que du matériel de snorkeling soit fourni et que les affleurements rocheux près de Turtle Cove abritent des populations de demoiselles, de sars et occasionnellement de poulpes. Les navires eux-mêmes, bien que stylisés en galions d'époque, sont des coques modernes en fibre de verre construites dans des chantiers navals turcs et grecs entre 2005 et 2018, équipées de moteurs diesel jumelés et de stabilisateurs qui réduisent le roulis lors des houles estivales modérées typiques du bassin levantin. La composante théâtrale — musique de chants marins amplifiée, faux combats à l'épée, maquillage pour enfants — divise les visiteurs, mais le format s'est avéré suffisamment durable pour survivre à deux décennies de répétition saisonnière et reste l'une des activités maritimes les plus rentables du district de Famagouste.